Historique - chateau d'Ermenonville

Les caractéristiques géographiques et géologiques d'Ermenonville, à la cassure entre la Brie, plaine à blé, et l'immense massif forestier à l'Ouest, formant une ligne étroite et longue de marécages, sont très rapidement exploitées par les seigneurs de Senlis, " Bouteiller " des premiers rois de France. Ils ont l'astuce de tirer parti de ce marais en y faisant passer le route de l'est, celle qui relie Senlis, ville royale, à Meaux, porte de toutes les régions de l'Est. C'est pour contrôler cette route qu'ils dressent ici, au beau milieu du marécage, une forteresse à pont-levis, verrouillée sur la route par 4 tours de contrôle, 3 d'entres elles subsistent encore ce jour. Ermenonville devient ainsi un pays de passage, un pays de rencontres, un pays de chance.

1351, la fin de la Féodalité…Le Château d'Ermenonville en est le symbole. Cette année là, les seigneurs de Senlis vendent Ermenonville à Robert de Lorris dont l'ambition démesurée est servie par les calculs politiques du roi Jean le Bon. Mais éclate bientôt la première grande révolution en France celle de la Jacquerie. Les paysans, poussés à bout par la misère se cachent dans la forêt d'Ermenonville, s'emparent du Château et y mettent le feu. Robert de Lorris et tous les siens sont traînés dans la cour au milieu d'une horde de paysans armés de fourches et de serpes. Ils n'échappent au massacre qu'en jurant leur préférence pour les bourgeois plutôt que pour les nobles. Bientôt les Jacques sont rattrapés, " étripés et pendus ".
L'histoire a basculé. C'est un tournant de la société dont Ermenonville a été le centre.

1429, Une pucelle commande en chef toutes les armées françaises. Du haut des tours du Château d'Ermenonville, on aperçoit au Nord une autre tour, celle de Montépilloy. Les troupes anglaises y sont retranchées. Le Duc de Bedford, qui les commande, est inquiet de voir s'approcher les armées de Charles VII, commandées par Jeanne d'arc. La bataille qui s'y livre, à coup d'injures plus qu'à coup de flèches, oblige les anglais à déguerpir honteusement dans la nuit. C'est l'un des épisodes déterminants qui débarrassent le royaume de France des prétentions de l'Angleterre.

1474, Louis XI est un grand roi, l'un des organisateurs de la France moderne. Il séjourne souvent au Château d'Ermenonville. C'est ici qu'il fait venir de toute l'Europe les meilleurs connaisseurs de la terre agricole pour assurer la richesse de l'agriculture de notre région, des familles qui possèdent encore aujourd'hui les terres les plus productives.

La fin du XVIe siècle est ici une époque douloureuse. Les guerres de religion, les épidémies, la famine, ont ruinés le pays. Au Château d'Ermenonville, plus de seigneur. Autour du Château, toutes les maisons ont brûlées. A l'église, on fait descendre les cloches pour les vendre et secourir ce qui peut l'être encore. Alors vient un cavalier… Henri, roi de Navarre porteur de tolérance et d'espérance. Il est aidé dans ses combats par un soldat de légende, Dominique de Vic, cavalier à la jambe de bois. Le courage et l'intelligence de cet homme sont tels qu'Henri , devenu Henri IV, lui fait acheter Ermenonville. L'amitié est grande entre les deux hommes. Le roi vient souvent se reposer chez le capitaine dans son Château d'Ermenonville. Il y retrouve la plus belle femme du royaume, Gabrielle d'Estrées.

1600-1750, La famille de Vic reste propriétaire du Château d'Ermenonville et du domaine pendant un siècle et demi. Passé par mariage aux Lombard, ce sont eux qui dans la première moitié du XVIIIe siècle transforment le château. Les bases anciennes, sur pilotis, portent désormais un bâtiment au goût du XVIIIe, avec agencement moderne et décor classique. Claude Lombard fait ouvrir dans l'aile droite un escalier monumental que vous pouvez encore admirer à ce jour.

René de Girardin, Jean-Jacques Rousseau, la Révolution française, Bonaparte, Les Radziwill, Bugatti…

		1766, Le marquis René de Girardin, petit-fils de René Hatte hérite d'Ermenonville. Il décide de se servir du marécage qui entoure le château pour y créer un jardin dont il est à lui seul (ou presque) le concepteur, le créateur, le dessinateur et le financier. C'est dans toute l'Europe occidentale le premier jardin où la nature n'est plus " asservie " par le jardinier, mais laissée dans une certaine liberté dont les maîtres mots sont le charme et la beauté. Du monde entier les visiteurs viennent prendre connaissance des jardins qui entourent le château d'Ermenonville.

1778, Ces jardins ont été inspirés, par les artistes et les écrivains du XVIIIe siècle. René de Girardin y reçoit Jean-Jacques Rousseau, celui qui les a le plus fortement influencé. Le grand philosophe passe à Ermenonville six semaines d'une grande sérénité. Il y meurt le 2 Juillet 1778 et René de Girardin le fait enterrer dans l'île des peupliers au centre même de son " tableau " principal, le Parc au Midi. 1793, Bien que très favorable aux réformes, René de Girardin est arrêté pendant la Terreur et enfermé dans son château. Après la chute de Robespierre, il est libéré. Les restes de Jean-Jacques Rousseau sont transférés au Panthéon. Girardin quitte pour toujours Ermenonville.

1800, Un futur empereur passe à Ermenonville : Napoléon Bonaparte, premier Consul, vient chasser le lapin dans les fourrés des jardins en compagnie de Stanislas de Girardin, fils aîné de René.

1880, Le château d'Ermenonville et le domaine sont vendus par les héritiers de Girardin à la famille Radziwill, princes d'origine polonaise. Le prince Constantin et la princesse Louise habitent le château jusqu'à leur mort. Léon Radziwill leur succède jusqu'à sa disparition en 1927. Maire d'Ermenonville depuis 1914 il laisse à Ermenonville le souvenir d'un homme brillant et généreux. La mort de Léon Radziwill est le signal de l'éclatement du domaine. Le Parc au Midi est vendu en 1938 au Touring Club de France et prend le nom de Parc Jean-Jacques Rousseau.

1942, Le château et le Parc au Nord sont achetés par Ettore Bugatti. En 1964, la société Hispano-Suiza qui a racheté les usines Bugatti, propriétaires du château d'Ermenonville, met en vente. Le château est acquis par un groupe financier qui morcelle aussitôt. Sous la direction d'André Malraux, ministre de la culture, le château devient inséparable de la rivière et des prairies qui constituent la perspective au Nord. Tout le reste est vendu par parcelle, loti et construit. Le château lui-même connaît des fortunes diverses : maison de retraite, restaurant, siège d'une secte.